Por ocasião da 16ª edição do Dia Mundial do Paludismo, a Organização Oeste Africana da Saúde (OOAS) junta-se aos seus parceiros para reiterar o seu empenho na eliminação do paludismo, em conformidade com os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável. O dia é celebrado pela comunidade internacional em reconhecimento do paludismo como uma prioridade sanitária mundial e para advogar para que os governos mantenham o paludismo no topo da sua agenda de saúde pública e assegurem um envolvimento contínuo com as principais partes interessadas. O tema da celebração deste ano é “Hora de erradicar o paludismo: investir, inovar, implementar”.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que, em 2021, foram registados 247 milhões de casos de paludismo em todo o mundo, dos quais quase metade (48,5%) na região da CEDEAO, embora a região acolha apenas cerca de um décimo da população mundial em risco de paludismo. Do mesmo modo, cerca de metade (52,8%) dos 619.000 óbitos globais estimados de paludismo foram notificados na região da CEDEAO. Para além da saúde, estes números veiculam consequências socioeconómicas significativas, especialmente sobre as mães e as crianças.
A maioria dos países da CEDEAO não está em vias de cumprir os marcos globais para a eliminação do paludismo. De facto, a incidência e as taxas de mortalidade por paludismo estagnaram desde 2017. A região da CEDEAO enfrenta turbulência política, actividades terroristas em curso, surtos de doenças e sistemas de saúde relativamente frágeis que dificultam uma vigilância eficaz e a implementação de intervenções. Os programas de paludismo enfrentam várias ameaças, tais como financiamento limitado, resistência vectorial aos insecticidas, propagação de Anopheles stephensi, resistência aos medicamentos e baixo acesso à prevenção e tratamento. Há, portanto, um imperativo urgente de investir, inovar e implementar.
Apesar dos desafios, foram alcançados ganhos importantes. Cabo Verde, Gâmbia e Gana atingiram as metas da estratégia técnica global contra o paludismo, registando mais de 40% de redução na incidência do paludismo entre 2015 e 2020. Cabo Verde iniciou o processo de certificação para a eliminação do paludismo. Nove (9) dos 24 países que, até agora, lançaram a campanha "Zero Paludismo Começa Comigo" encontram-se na região da CEDEAO. Um total de 40,4 milhões de crianças de 3-59 meses de idade em onze países da CEDEAO foram abrangidas com 161 milhões de doses para as proteger do paludismo durante a campanha de quimioprevenção do paludismo sazonal (QPS) em 2021. Foi estabelecida uma rede regional envolvendo parlamentares empenhados na eliminação do paludismo. Países como o Gana e o Níger formaram um grupo nacional de parlamentares activamente empenhados na agenda da eliminação do paludismo, incluindo a aprovação do orçamento para a saúde, o controlo vectorial e a educação pública.
Muitos países da CEDEAO estão a preparar-se para utilizar mosquiteiros de nova geração de longa duração para superar a crescente resistência aos piretróides. Estão também a preparar-se para novas directrizes sobre a utilização de vacinas aprovadas contra o paludismo. Outros exemplos de investimento inovador são a digitalização da recolha de dados na distribuição de mosquiteiros e campanhas de QPS, bem como a micro estratificação do risco de paludismo para a personalização subnacional das intervenções.
Estudos mostram que cada $1 per capita investido em intervenções contra o paludismo em África poderia resultar num aumento do produto interno bruto (PIB) per capita de cerca de $6,75. A este respeito, e em conformidade com a resolução da Assembleia dos Ministros da Saúde da CEDEAO em Maio de 2019, a OOAS apela aos Estados membros para que mobilizem recursos internos e explorem outras fontes de financiamento inovadoras, incluindo o sector privado. A OOAS reconhece algumas iniciativas tais como o lançamento dos Conselhos e Fundos End Malaria, bem como o envolvimento do sector privado, incluindo os bancos,
empresas mineiras, empresas de telecomunicações e filantropos. A OOAS continuará a prestar apoio técnico e financeiro na formação, controlo vectorial e para melhorar o acesso à prevenção, diagnóstico e tratamento. É essencial envolver activamente as comunidades e, na medida do possível, sincronizar as nossas campanhas em áreas transfronteiriças.
Por ocasião do 16º Dia Mundial do Paludismo, a OOAS agradece à Comissão da CEDEAO e aos Estados membros, à União Africana, à Aliança de Líderes Africanos contra o Paludismo (ALMA), - a Parceria RBM para Acabar com o Paludismo, OMS, organizações bilaterais e multilaterais, doadores, ONG, meios de comunicação social, sociedade civil, jovens e comunidades por todo o seu apoio ao controlo e eliminação do paludismo ao longo dos anos.
Juntos, podemos reconstruir melhor e mais rapidamente! Chegou o momento de erradicar o paludismo através de maiores e melhores investimentos, inovação e implementação!